Le Haras, lieu patrimonial et contemporain

Bâti dans les années 1880, inscrit à l'inventaire des monuments historiques en 2007, il devient propriété de la Ville d'Annecy en 2013. Après 145 années d'existence emmuré, cet espace s'est ouvert à la ville et à ses habitants, au fil d'expérimentations de tiers lieux et d'espaces culturels qui s'y sont installés de façon éphémère pendant une dizaine d'années.

Le cheval : emblème du Haras et invité du pré-cinéma
La période de construction de ces bâtiments fait écho à une autre histoire : celle du cinéma. Le lien entre cheval et cinéma d'animation n'est peut-être pas d'emblée évident, pourtant une heureuse concomitance tisse un récit qui résonne avec le Haras d'Annecy.

Dans l'histoire des arts, du tableau des chevaux de la grotte Chauvet à Zeus, symbole équestre de la Cérémonie d'ouverture des JO de Paris 2024, le cheval a toujours fasciné. À la fin du XIX^e siècle, une polémique nait au sujet du galop du cheval : décolle-t-il toutes ses jambes du sol en même temps ? Cela est impossible à voir à l'œil nu et les physiologues se contredisent. En 1878, le photographe Eadweard Muybridge dispose 24 appareils photographiques le long d'une piste équestre blanchie à la chaux, afin de capturer image par image le mouvement de l'étalon et décomposer sa course. Cette expérience, nourrie également des travaux sur la décomposition du mouvement d'Étienne-Jules Marey, s'inscrit dans l'histoire passionnante du pré-cinéma, qui va s'accélérant au cours du XIX^e siècle, jusqu'à l'invention du Cinématographe par Louis et Auguste Lumière en 1895.

Poursuivant ses recherches, Muybridge invente le zoopraxiscope, un jouet optique qui, en reprenant le principe du phénakistiscope de Joseph Plateau, recompose le mouvement par la vision rapide et successive de ses phases. Muybridge fabrique des disques en verre transparent sur lesquels sont peintes ou collées des vignettes dessinées tirées des photographies, puis il les projette sur grand écran à l'aide d'une lanterne magique. En 1881, il projette le disque d'un squelette de cheval.

Le cheval est depuis une icône de l'image en mouvement : les plaques d'Animal Locomotion (série des travaux photographiques de Muybridge), sont notamment conservées à l'Academy Museum of Motion Pictures, à Los Angeles. L'installation de la Cité internationale du cinéma d'animation au Haras d'Annecy résonne ainsi comme un symbole. Le cheval rejoint le lapin, comme nouvelle mascotte de la capitale mondiale du cinéma d'animation !